Wenn die Sonne an einem klaren frischen Horizont untergeht, wenn davor einige hundert Kilometer kein Land liegt und in der Ferne keine Feuchtigkeit vorhanden ist, die sich beim Versinken der Sonne in eine von hinten beleuchtete Wolke verwandeln könnte, hat man gute Chancen, den grünen Strahl zu sehen. Der letzte Lichtstrahl der sterbenden Sonne, der sich unten am Horizont bricht, ist der grüne Strahl, der nur geringfügig langsamer ist als der rote oder gelbe. Segler sehen ihn öfter als wir anderen und sie sehen in ihm den Vorboten großen Glücks oder des Schicksals in ihrem Leben. Jahrelang habe ich den grünen Strahl aufgespürt, auf Horizonte spähend nach der letzten minimalen Sekunde des Grüns, ohne überhaupt zu wissen oder zu wagen mir vorzustellen, wie extravagant dieser grüne Spritzer sein würde, aber ich bekam ihn nie zu Gesicht.

Letzten Sommer machte ich mich aufgrund einer flüchtigen Bemerkung auf den Weg in ein schwer zugängliches Dorf an der Westküste Madagaskars. Die Bemerkung, die ich auf der Webseite eines Sonnenfinsternisbetrachters fand, besagte, dass diejenigen von uns, die es bis Morombe schaffen würden, gute Chancen hätten, dort den grünen Strahl zu sehen. Einen Tag vor meiner Abreise erfuhr ich, dass Eric Rohmer seine Aufnahmen gefälscht hatte, nachdem sein Kameramann zwei Monate auf den kanarischen Inseln jeden Sonnenuntergang abpasste und schließlich unverrichteter Dinge nach Hause zurückkehrte. Seine digitale Extravaganz konnte sich nicht mit dem realen grünen Strahl messen. Dadurch wurde mein Bestreben, etwas, dass ich mir nicht vorstellen konnte zu sehen, wenn nicht sogar zu filmen, noch größer.
Der Punkt in meinem Film ist, dass er sich mir beinahe entzogen hätte. Bei meiner allabendlichen Wache am Strand von Morombe war ich, während ich auf den Kanal von Mozambique blickte, damit beschäftigt, das richtige Timing für die Aufnahme des Sonnenuntergangs auf einer Filmrolle zu finden. Dabei dachte ich manchmal, dass ich das Grün gesehen hatte, war mir aber nie sicher. Die Suche nach dem grünen Strahl wurde mehr und mehr zu einem eigenen Akt des Sehens an sich; darüber, ob man vertraut und glaubt an das, was man sieht.
Dieser Film ist ein Dokument; er handelt von der Struktur, dem Material und der Herstellung des Films an sich. An dem Abend, als ich „The Green Ray“ drehte, waren außer mir am Strand noch zwei andere mit einer Videokamera, die auf die Sonne gerichtet war. Ich hatte sie mit meinem Enthusiasmus für dieses flüchtige Phänomen infiziert. Sie haben das Licht in dieser Nacht nicht gesehen und beim Betrachten der Videoaufnahme wurde der Beweis erbracht, dass auch ich das Licht nicht gesehen haben konnte. Aber als mein Film später in England entwickelt wurde, trotzte dort unverkennbar der felsenfeste Beweis auf einem Einzelbilde Celluloid: existent in der flüchtigen Bewegung von Filmbildern bewies sich der grüne Strahl selbst und als zu schwer fassbar für die Pixelation der digitalen Welt.