Monica Bonvicini eröffnete die Ausstellung mit einem Raum, der auf den ersten Blick so wirkte, als sei er die Fortsetzung der von Hilla und Bernd Becher fotografierten Fördertürme: auch bei Bonvicini beherrschten rohe Strukturen und ein Wirrwarr aus metallenen Vertikalen und Horizontalen das Werk. Schwere Ketten, schwarzes Leder, frei hängende Schaukeln signalisierten jedoch: dies ist ein Spielplatz für Erwachsene, ein Trimmgeräte-Park für Liebhaber des harten Sex. Zwölf Schaukeln mit Öffnungen für Beine und Arme und Ösen zum Anbringen von Fesseln luden zur Benutzung ein. Diese Einladung ist zweideutig. Sie verweist, ebenso wie die Kunst von Paul McCarthy oder Mike Kelley, auf die sexuellen Tabubereiche, auf die Sado-Maso-Szene, sozusagen auf den „darkroom“ der Gesellschaft, den Bonvicini hier taghell ausleuchtete. Das fiese Rasseln der Ketten, die Dominanz und Dichte des hängenden Metalls, durch das man sich als Besucher hindurchkämpfen musste, ließ auch an Gefängnisse denken, an Folterung von Abu Ghrain bis zur Bundeswehr-Kaserne. Gerade das kalte Licht und die zellenartige Wirkung des Raumes verstärkten solche Assoziationen. Anderseits sind die Schaukeln viel zu edel und elegant, um nur Mahnmal oder lustvoller Spielplatz zu sein. Der Minimalismus der Formen und Farben – wenige Linien, die immer gleichen Materialien, alles in schwarz und metallic – erhebt den Spielplatz zur formalen Skulptur, die in ihrem rohen Baustellen-Charme schließlich auch den Museumsraum umdeutet. Die Installation erscheint als transitorischer Ort – eine sehr schöne Metapher für eine Ausstellung, die so temporär ist wie ein Preis.

Angela Bulloch betrachtet die Welt sehr systematisch. Für den Hamburger Bahnhof hat Bulloch eine komplexe und zugleich überwältigende Sound- und Lichtinstallation geschaffen. Im Zentrum befinden sich zwei Plattformen: ein Boden und eine Decke, die gegeneinander versetzt und aufeinander bezogen sind und eine artifizielle Bühnensituation herstellen. Leuchtfäden verbinden die Bühne mit dem Raum und in ihrer Verästelung auch mit dem Titel der Installation „The disenchanted forest“ – der entzauberte Wald. Die Entzauberung ist dabei ganz analytischer Natur: im Tiergarten und anderswo hat Angela Bulloch bemerkt, dass die Bäume von der deutschen Forstverwaltung mit Metallplättchen gekennzeichnet werden. 1001 solcher Metallplättchen hat Bulloch nun im Raum aufgehängt und ein rasender Lichtkegel, der über die Nummern huscht, thematisiert das endlose Zählen der Nummern. Plakate mit gerasterten Motiven an der Wand verweisen in die Kunstgeschichte, nämlich auf die Op-Art und auf den Lichtkünstler Adolf Luther, dessen Krefelder Atelier auf einem Poster zu sehen ist. Auch die spinnweben-artigen Fäden sind nicht nur Naturreflex, sondern lassen sich vor allem auf Marcel Duchamp beziehen: „Sixteen Miles of String“ heisst seine berühmte Installation in der Surrealisten-Ausstellung von 1942 in New York, mit der Duchamp den gewöhnlichen Ausstellungsraum verkabelt und damit durchbrochen hat. Auch bei Bulloch verdeutlichen die Fäden die Verortung der Kunst im Museumsraum, bei ihr ist jedoch aus den 16 Meilen „ein Kilometer“ geworden, 1000 Meter also, passend zu den 1001 Plaketten der Bäume. Diese beständige Parallelen und Analogien betreffen auch die Interaktion von Klang und Licht: die sphärische Musik, komponiert im Auftrag der Künstlerin von Florian Hecker, ist elektronischer Natur und schafft zusammen mit den wechselnden Lichtstimmungen eine digitale Romantik, die im selben Moment, in der sie sich einstellt, sogleich an der laborartigen Nüchternheit der Installation zerschellt. Letztlich ist die Entzauberung des Waldes auch eine Entzauberung der Kunst, deren Bühnenmittel – Raum, Zeit, Ton, Licht – von der Künstlerin bloßgelegt werden. Diese Entzauberung geschieht jedoch mit solch einer Magie, dass jede Systematik wiederum aufgehoben ist.